Quelle race de chien choisir ?

Aujourd'hui, il existe environ 450 races de chiens différentes à travers le monde. Pas évident de s'y retrouver entre les nombreux groupes de races existants : chien courant, chien d'arrêt, chien primitif, chien de berger et bien d'autres. Mais alors quelle race de chien choisir ? Durant ce post, nous allons essayer d’éclaircir tout cela.

Tout d'abord si vous hésitez à prendre un chien en élevage ou en association, nous vous proposons de lire l'article "Adoption en élevage ou en association ?" pour connaître les différences entre les deux structures.

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Qu'est-ce qu'un chien ?

La question peut sembler bête mais elle est essentielle. Selon la loi du 16 février 2015, les animaux ne sont plus considérés comme des biens meubles.

En effet, un chien n'est pas un être dénué d'émotions comme certains pouvaient le penser il y a encore quelques années. La science a pu démontrer qu'ils sont capables d'éprouver les six émotions primaires (joie, peur, colère, dégoût, tristesse et surprise) et qu'ils ont une capacité de compréhension du langage humain, de résolution de problèmes et d'apprentissage de tours complexes. Nous leur attribuons aussi un sixième sens leur permettant parfois de détecter des crises d’épilepsies ou des cancers.

Pyramide des besoins d'un chien

Un chien a bien évidement des besoins vitaux comme s'alimenter, respirer, avoir un sommeil réparateur mais pas seulement !

C'est aussi un être vivant qui demande à se sentir en sécurité, à s'épanouir, à s'accomplir au cours de sa vie en ayant des contacts sociaux avec des humains ou d'autres animaux, en communiquant, en réalisant des choix.

Ici, nous ne parlons pas du même accomplissement que pour l'humain bien entendu mais un chien doit pouvoir exprimer sa vraie nature, ses émotions mais aussi ses envies (bon il ne faut pas non plus le laisser aller croquer le voisin). Selon sa race, son caractère, son âge, son histoire, l'animal a la nécessité de réaliser des activités physiques (promenades, cani-cross, mantrailing, agility) et mentales (mastication, jeu de réflexion, enrichissements) pour être bien dans ses pattes.

Il est donc important que l'Homme soit attentif aux signaux qu'envoie l'animal pour le comprendre, en faisant attention à ne pas tomber dans l'anthropomorphisme. Cette tendance à attribuer notre état émotionnel, nos problèmes, nos pensées à nos quatre pattes est naturelle chez nous. Il faut, néanmoins, se rappeler que les chiens ont leurs propres besoins et leur propre façon de penser.

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La réflexion autour de la race à adopter

Bon c'est bien beau tout ça mais rentrons dans le vif du sujet ! L'adoption d'un chien, comme tout autre animal, doit être mûrement réfléchie. C'est un engagement sur le long terme, souvent une quinzaine d'années. Il est donc primordial de bien choisir la race du loulou.

Il faut que vous preniez le temps de vous questionner sur votre mode de vie, vos préférences personnelles ainsi que sur les caractéristiques de la race.

Gardez à l'esprit que chaque chien est un individu unique, et que même au sein d'une même race, il peut exister des différences de caractère. L'éducation, l'environnement et le passé de l'animal jouent également un rôle important dans son comportement.

Votre mode de vie et vos préférences:

Lorsque vous décidez de vous lancer dans l'adoption d'un chien, la première chose à réaliser est d'analyser votre mode de vie : êtes-vous sportif ? Avez-vous des enfants ? Avez-vous le budget suffisant ? À quelle(s) problématique(s) de l'animal pouvez-vous faire face ? Avez-vous du temps à lui consacrer ? Votre logement est-il assez grand ?

Il faut également que vous puissiez définir vos attentes concernant votre futur compagnon: un chien pot de colle ? Qui bave beaucoup ? Qui aime se rouler dans la boue ? Qui a besoin de se dépenser physiquement ? Qui aime jouer ? Aimez-vous les poils longs ou les poils courts ?

Autant de questions à prendre en compte pour être en mesure de choisir le chien qui correspondra le mieux à votre style de vie.

En fonction de cette réflexion, certaines races de chiens pourront être indiquées ou déconseillées car chaque race à des spécificités. Cela nous amène à notre prochain point !

Spécificité de la race:

Il faut garder à l'esprit que chaque race de chien a été sélectionnée au fil de l'histoire pour une fonction précise.

Le Husky a été sélectionné pour son endurance, le Border Collie pour rassembler le troupeau, le Berger d'Anatolie pour veiller sur le bétail, le Jack Russell pour chasser dans les terriers.

C'est donc un point essentiel pour construire votre réflexion de l'adoption d'une race.

En effet, un Berger Belge Malinois demande une dépense d'énergie plus importante qu'un American Staffordshire Terrier, qui lui sera plus facilement fatigué. Donc si vous êtes plutôt casanier et que vous n'aimez pas trop vous promener, le Berger Belge ne sera pas fait pour vous. De même, si vous êtes très sportif et que vous souhaitez réaliser une activité avec votre animal, le Bouledogue Français ne pourra pas suivre la cadence. Ou encore, si vous ne voulez pas d'un chien en laisse et qu'il puisse courir un peu ou il veut, l’Épagneul Français ne sera pas forcément le meilleur au rappel.

Même si l'éducation et l'environnement jouent un rôle primordial, ces prédispositions génétiques restent présentes.

Une question d'argent:

Un autre aspect à étudier est celui du budget. Ce dernier peut varier selon divers facteurs: la taille et le poids du chien, son état de santé, les problèmes de comportements qu'il peut avoir, le faire garder si vous partez en voyage, les accessoires (laisses, harnais, jouets).

Avant tout, l'adoption d'un chien peut s’avérer onéreuse selon la structure, le sexe de l'animal, la demande actuelle pour la race ou encore ses attributs de beauté.

Acheter un animal chez un éleveur professionnel est généralement plus coûteux contrairement aux associations qui ne font pas de profit sur les adoptions. Vous pouvez aussi adopter un chien chez un particulier. Cela est parfois gratuit ou peu coûteux, mais il est important de se renseigner sur les raisons de cette séparation et sur l'histoire du chien. Certains propriétaires cachent intentionnellement les problèmes rencontrés, les tares, les malformations (cardiaques, pulmonaires) de l'animal pour pouvoir s'en débarrasser plus facilement.

Avec les effets de mode, plusieurs races de chiens ont vu leur prix monter en flèche, comme le Shiba Inu, le Berger Australien, le Chihuahua. Il est important de ne pas se laisser influencer par ces tendances, afin d'éviter de se retrouver avec un chien qui ne correspond pas à notre mode de vie.

Les caractéristiques liées à la beauté de l'animal, comme les yeux bleus, une couleur de robe spécifique ou encore sa petite taille, sont aussi des éléments qui font grimper le prix.

Il est important de savoir que certaines races de chiens sont plus susceptibles de rencontrer des problèmes de santé que d'autres. Les chiens brachycéphales, avec une face aplatie, vont notamment être plus sujets aux soucis respiratoires et pulmonaires. De même, pour les chiens hypertypés qui sont des individus de plus en plus miniaturisés ou dont la particularité anatomique est poussée à l'extrême. SI vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, nous vous invitions à lire cet article "En quoi l'hypertype est-il un problème pour nos animaux ?".

Il s'agit de cas spécifiques mais de nombreuses races sont prédisposées à des problèmes vétérinaires variés comme le Berger Allemand avec la dysplasie des hanches, le Cavalier King Charles avec les problèmes cardiaques, le Labrador avec l'obésité ou encore le Boxer avec le cancer.

Cela ne veut pas dire que tous les chiens d'une même race développeront la maladie mais il est essentiel de considérer d'éventuels soucis de santé. N’hésitez pas à vous rapprocher d'un vétérinaire ou d'un éleveur pour vous parler des risques potentiels que présente la race.

L'argent mis dans l'alimentation peut aussi être un frein considérable à l'adoption d'un chien. Par exemple, un Chihuahua consommera en moyenne quatorze fois moins de nourriture qu'un Saint-Bernard du même âge et ayant le même niveau d'activité physique. Les croquettes peuvent vite devenir un poste de dépenses conséquent.

N'oubliez pas qu'une bonne alimentation est essentielle au bon développement de l'animal. Choisir une alimentation de qualité, adaptée à ses besoins, est un investissement qui peut lui éviter des problèmes de santé et des dépenses vétérinaires plus importantes à long terme.

Il faut aussi penser à équiper votre animal pour son confort, sa sécurité et adapter son environnement à ses besoins. Entre les laisses, harnais, couchages, gamelles, jouets, tout cela chiffre vite. Certains accessoires durent dans le temps mais d'autres doivent être achetés plus régulièrement, que ce soit à cause de l'usure de ceux-ci ou d'une destruction venant du chien.

Comparer les prix et la qualité des accessoires pour chiens permet de réaliser des choix éclairés et durables. En effet, même si investir dans des accessoires de qualité peut sembler plus cher au départ, cela peut vous permettre de réaliser des économies à long terme. Un collier de qualité, par exemple, durera plus longtemps qu'un collier bas de gamme qui risque de se casser ou de s'user rapidement.

En ce qui concerne l'entretien de nos chiens, les races à poil court sont moins chronophages pour le toilettage et peuvent se contenter d'un bain occasionnel et d'un brossage régulier. D'autres races, comme le Lévrier Afghan ou le Caniche, nécessitent un entretien plus spécifique et fréquent.

Un toilettage régulier n'est pas qu'une question d'esthétique ! Il s'agit de maintenir la santé et le bien-être de l'animal. Un poil qui va être mal entretenu peut entraîner des problèmes de peau, des nœuds douloureux, des difficultés pour se déplacer ou faire ses besoins, voire même des infections

Il faut donc prévoir les finances pour réaliser plusieurs coupes annuelles chez un professionnel.

Nous avons décidé d'approfondir les coûts les plus importants qu'engendrent un chien, mais bien d'autres dépenses entrent en ligne de compte, comme le coût d'un pet-sitter ou d'une pension, les cours d'éducation, la mutuelle santé.

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Conclusion

Trouver la race de chien qui est faite pour nous n'est pas aisée, beaucoup de facteurs sont à considérer.

En tenant compte attentivement de tous les points abordés au cours de ce post, vous pouvez augmenter vos chances de trouver un chien qui s'épanouira dans votre maison et sera un compagnon bien-aimé pendant de nombreuses années !

Si vous avez encore des question, n'hésitez pas à vous rapprocher d'un professionnel : éleveur, vétérinaire ou encore un éducateur canin.